Updated 2005/10/29
Vol.137　オーストラリア旅行記　エアーズロック編



今度はオーストラリアの中心にやってきました！もちろん世界の中心でもあります。
そう、『世界の中心で、愛をさけぶ』でさらに有名になったエアーズロック。
ヒロインの名前も「アキ」だし、これは一度は見ておかないとね！
ここはホテル近くの芝生の広場。かーなーり、リラックスしちゃってます！
さぁ、今回の日記も楽しんでくださいね〜☆

※前回と違ってカーソルを合わせても写真が変わらないものもありますが、ご了承くださいませ。



出かける前にまずは腹ごしらえ。
近くのスーパーで食料品を購入し、部屋のテラスで外の空気を吸い、小鳥のさえずりを聞きながら優雅に食べる。
今朝のメニューは・・・シリアルと果物とコーヒーとお菓子。う〜ん、庶民派やね。



さて、まずは「マウントオルガ」へ。
大小３６の岩からなる奇岩群です。
原住民アボリジニの言葉では「カタ・ジュタ」といいます。
「カタ」は頭、「ジュタ」はたくさんという意味。
アボリジニの言葉で数を数える場合、４以降は全部「ジュタ」なんですって。
つまり、「１、２、３、ジュタ、ジュタ、ジュタ・・・」となるわけです。



雨もあまり降らなそうな乾燥した赤土の大地の所々に、こんな可愛らしい花が力強く咲いていたことにプチ感動！
「どんなに辛い状況でも一生懸命生きているのね。私には何もできないけど頑張るんだよ。私も自分の花を咲かすよう頑張るよ。お互い強く生きていこうね。」と、しゃがみ込んで話しかける私に降り注ぐ強い紫外線。夜型生活が長いので、じつは陽射しに弱いんです。・・・即、しおれました（>_<）

カーソルを合わせるともう一輪。



今度はカタ・ジュタの麓までやってきて散策しました。ここは岩と岩の間を強い風が吹きぬけるので「風の谷」とも呼ばれているそうです。
ピン！ときた方はなかなかスルドイ！
じつはここ、『風の谷のナウシカ』のモデルになった場所だとか。ケアンズにも『天空の城ラピュタ』のモデルになったと言われる、熱帯雨林にひっそりと佇む古城があるそうです（行かなかったけど）。
宮崎駿監督はオーストラリアびいきなんですねぇ。
さあ、あの風の谷の向こうにナウシカはいるのか？！探検してきたいと思います！

・・・・・いなかった。
その代わりに、こんな素敵な風景を見つけてきましたよ♪



帰りにエアーズロック（現地語で「ウルル」）に寄り道。明日、これを登るのでちょっと下見です。
なんとウルルは一つの岩！そして驚くことに、この２倍とも３倍ともいわれる部分が地中深く埋まっているらしいです。どれだけ大きいんだい？！
ここは登山道ならぬ「登岩道」の入口。
写真ではわかりにくいけど、４５度というかなりの傾斜！ひえぇ〜。
私の顔の横あたりに白い服を着た人が見えますか？あのあたりからチェーンの手すりが約６００ｍ続いていますが、あのチェーンにも辿りつけない臆病者（チキン）もいることから「チキンロック」という名前がついています。
チキンなんて呼ばせるものか！
明日は頑張って登頂するぞーーー！
それにしても空が青ーい（＾▽＾）



さて、次の日。
朝早く起きてウルル・サンライズツアーに参加。

朝日を浴びて次第に色を変えてゆくウルルは「美しい！」のひとことです。
そして、いよいよ登るぞ〜という時にハプニング発生！なんと今日は風が強くて登岩道が閉まっているとのこと。えっ、もしかして登れない？！ここまで来たのに？！
神様、仏様、ナウシカ様、どうか風を弱めてくださいまし〜。



そんなわけで、泣く泣くウルルの周りを散策することになりました。
ウルルには「マギースプリングス」という泉があるんですが、人間はその水に触れてはいけません。
昔、ある子供が泉の水に触れたら神様が怒って、その子供をウルルほど大きくしてしまったという言い伝えがあり、この写真のくぼみの下２つは、その子供の足跡といわれています。実物はけっこう大きいです。
どうしてこんな戒めがあるかというと、泉に人間が触れると人の匂いがついてしまって動物が寄りつかなくなるから。今でもカンガルーなどはアボリジニの貴重な食糧なんだそうですよ。

そして、一番上のくぼみはハートマークに見えませんか？
これは「ウルルの心臓」と呼ばれていて、この写真をお財布に入れておけばいいことがあるんですって！ムフ♪



キャー！祈りが通じたのか、しばらくしたら登岩道オープンの知らせ！よかったぁぁぁ！！
でもあまり時間がなかったので頂上まで行けるかどうかギリギリのところ。
急いで登りはじめたものの、これが予想以上にキツイ！最初のチキンロックは１０〜２０歩登ったら足が止まってしまうほどの急傾斜。
息はあがるし、喉はカラカラだし（乾燥しているので脱水症状をおこしやすい）、こんな調子で登頂できるのだろうか・・・と自信喪失。
でも、カメラを向けられた時だけは笑顔です。



チキンロックを登り終えてホッと一息。
が！このあとも難所続きの道が１km待っていました。わりとなだらかなのですが、幅の狭い尾根を歩いたりするので怖いです。
また、ちょっとしたアップダウンがあって手やお尻をつきながら進むので、ウルル登りの際には軍手を持っていくことをオススメします。
東京タワーよりも高いということで、上に行くにつれて風が強く、ほんと危ない！でも、高齢の方や、か弱そうな女性、さらには生まれて間もない赤ちゃんを背負って登っているお父さんまでいました。見ているこっちがハラハラしましたよ！ちょっとでも気を抜くと風に煽られて・・。あー、想像すると怖いっす。



途中、何度も挫折しそうになりながら、やっとの思いで頂上へ。
やっほーい！頂上にあるこの方位盤にタッチすれば登頂成功！

でも、この時点でバスの集合時間まで３５分しかない。間に合うのか？！
記念写真を撮ってもらった後、すぐに走って下岩。
髪が変とか言ってられません！
危ないので皆さんはゆっくり降りてね。



やりました！ギリギリセーフ。
登頂成功の認定証もらいました！
ちなみに登頂の世界最高記録は１２分台だとか。
どれだけ走ったのよ？
どう考えても無理なんですけどっ。
そして日本人の記録は１５分台！
「ヤマモトさん」という方だとガイドさんが言ってました。どこぞのヤマモトさんでしょうか？


もう一都市行ってきたので、次回また書きたいと思います。
ひっぱってゴメンナサーイ（＾＾；）